No famoso Estádio Azteca, na Cidade do México, na noite de domingo, a Inglaterra registrou sua melhor vitória em solo estrangeiro em um grande torneio, marcando um confronto nas quartas de final com a Noruega de Erling Haaland no sábado.
Alguns dias depois, a conclusão permanece a mesma. Desde que conquistou a Copa do Mundo em casa, em 1966, a Inglaterra venceu apenas 10 partidas eliminatórias no torneio. No entanto, poucos suportaram o peso disso.
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Mas agora vem o importante: se a Inglaterra quiser voltar ao seu auge, uma vitória sobre o México é essencial. deve Em vez de ser uma nota de rodapé nostálgica para outra decepção no torneio, seja um alicerce para muito mais neste torneio.
A seguir vem a Noruega, liderada por dois adversários conhecidos de uma seleção inglesa com experiência na Premier League. Erling Haaland, do Manchester City, e Martin Odegaard, do Arsenal, são os corações da seleção norueguesa que chegou às quartas de final do torneio pela primeira vez.
A vitória da Noruega, por 2-1, nos oitavos-de-final, sobre a desconcertada selecção brasileira, deverá servir como um forte alerta sobre a capacidade desta geração nos grandes palcos.
Haaland estava praticamente invicto a nível internacional, marcando 62 golos em 54 jogos pela selecção principal da Noruega – uma média extraordinária de um golo a cada 71 minutos.
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Ainda mais impressionante é que apenas seis desses remates foram de grande penalidade, destacando a frequência com que ele acerta a rede em jogo aberto. O avançado de 25 anos marcou em cada um dos seus últimos 14 jogos oficiais pela Noruega, marcando 27 golos durante essa série e continuando a reescrever os recordes de golos do país.
Portanto, o desempenho da Inglaterra no México é importante. Contra a Noruega, a equipa de Thomas Tuchel pode voltar a precisar de mais do que talento. Pode exigir adaptabilidade, compostura e o tipo de gerenciamento no jogo que conduziu Azteca em seu caos.
“Podemos fazer melhor”, disse Tuchel após a vitória da Inglaterra no México. “Mas o que adoro no time como torcedor é o coração e o senso de crença que eles trazem – é único.”
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A Inglaterra mostrou esse coração quando os mexicanos lutaram bem na vitória em Azteca.
Dois gols de Jude Bellingham no primeiro tempo e um pênalti de Harry Kane aos 60 minutos deram à equipe de Tuchel a plataforma necessária para suportar mais de 100 minutos de pressão constante em um dos estádios mais intimidantes do futebol.
A partida teve de tudo: um pontapé inicial tardio, cinco gols, dois pênaltis e o quarto cartão vermelho da Inglaterra na história da Copa do Mundo, tudo disputado em meio a gritos ensurdecedores de uma torcida partidária desesperada para levar o México até as oitavas de final.
Para o México, a espera pela presença nos quartos-de-final do Campeonato do Mundo estende-se por cinco décadas, com a última participação em 1986. Entretanto, a Inglaterra continua a tentar pôr fim a 60 anos de dor – e após esta demonstração de qualidade, resiliência e maturidade, há uma sensação crescente de que está mais bem equipada do que nunca para o fazer.
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O ex-técnico da Inglaterra, Sir Gareth Southgate, teve uma passagem extraordinária de oito anos na berlinda da Inglaterra. Onde construiu confiança e consistência, Tuchel trouxe um lado diferente. Tuchel tem a capacidade inestimável de reagir de forma decisiva quando o futebol eliminatório dá errado.
Harry Kane e a Inglaterra têm muito para enfrentar no encontro dos quartos-de-final com a Noruega.
(AP Photo/Eduardo Verdugo)
Foi um treinador de elite que reagiu aos acontecimentos em tempo real e demonstrou a sua autoridade táctica sob intensa pressão. Tuchel foi seu melhor tático.
O cartão vermelho de Jarell Quansah aos 52 minutos – após uma revisão do VAR por falta sobre Jesús Gallardo – deve ter causado ondas de choque nas fileiras inglesas. Como apoiadores, já sofremos o suficiente e contamos essa história muitas vezes para não tirar conclusões precipitadas.
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Antes de domingo, a Inglaterra nunca havia vencido uma partida eliminatória da Copa do Mundo com apenas 10 homens em campo. As demissões de Ray Wilkins (1986), David Beckham (1998) e Wayne Rooney (2006) terminaram em decepção e choque, mas sem perceber na época, estabeleceram um padrão a ser eliminado pelas futuras seleções da Inglaterra.
A resposta de Tuchel foi rápida. Mover Esri Konza para a lateral direita e apresentar o experiente chefe de John Stones como zagueiro foi crucial. Uma defesa de cinco também foi iniciada pela primeira vez no torneio, substituindo DJ Spence e Dan Burn, protegendo a cansada dupla de Nico O’Reilly e Elliott Anderson.
Vimos exatamente por que Tuchel escolheu seus jogadores de “operações especiais” quando se tratava de eliminatórias.
Cada jogador teve uma função específica atribuída e – com destaque para um cabeceamento defensivo de Dan Byrne no meio do campo e uma enxurrada de defesas de classe mundial do goleiro Jordan Pickford – todos cumpriram suas funções com um desempenho defensivo disciplinado para sempre.
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Haverá uma crença renovada quando a Inglaterra enfrentar a Noruega, no sábado. Ficar atrás da RD Congo aos 68 minutos do confronto das oitavas de final em Atlanta foi uma experiência reconfortante, mas a mudança de 180 graus no sentimento positivo desde então apenas enfatizou ainda mais a volatilidade dos torneios de futebol. É por isso que a Inglaterra encomendou o “Torneio Thomas” para navegar nessas águas traiçoeiras.
A Inglaterra registrou uma vitória histórica dentro do Estádio Azteca, a 7.220 pés de altitude.
A próxima subida começa contra a Noruega.