Quando Shane Bieber voltou para Blue Jays de Toronto em 23 de junho, a equipe esperava que ele fosse uma força estabilizadora no final de sua rotação.

Depois de três partidas, o jogador de 31 anos carrega uma ERA de 9,00 que mostra que ele não chegou perto de superar essa seqüência. Bieber levar algum tempo para se equilibrar era esperado até certo ponto, mas há uma diferença entre não parecer esperto e ser espancado como o veterano foi. Mesmo numa amostra pequena, é impossível desistir de uma corrida por turno e obter uma ERA esperada de 13,41 sem levantar questões sérias.

Bieber é um arremessador extremamente talentoso que foi eficaz no ano passado – e os Blue Jays não estão cheios de alternativas viáveis. Isso significa que o destro deve ter algum tempo para resolver as coisas, mas seu início de temporada tem sido tão preocupante que pode não demorar muito para que as coisas se tornem existenciais. Para entender melhor se as preocupações de Bieber são hiperbólicas ou compreensíveis, é necessário examinar seu material, comando e qualidade de contato.

Bieber nunca foi um arremessador que domina graças à velocidade rápida e aos arremessos secundários sujos. Comando estelar, sequência forte e repertório diversificado sempre foram a base de seu sucesso.

Isso pode fazer parecer que a redução da velocidade e o movimento de seus arremessos não são relevantes, já que não é com isso que ele vence os rebatedores – mas só porque essas coisas não são sua maior força, não significa que ele pode deixá-las ser uma fraqueza paralisante.

O que vimos de Bieber até agora é uma versão ligeiramente reduzida do arsenal que ele usou na temporada passada. Isso começa com uma ligeira diminuição na velocidade, embora ele ainda esteja acima de algumas de suas outras temporadas de sucesso, como 2022, quando produziu um ERA de 2,88 em 200 entradas.

Mais preocupante para Bieber é o movimento reduzido em alguns de seus arremessos desde a temporada passada, tanto horizontal quanto verticalmente:

Muito do que vemos aqui é basicamente o mesmo de 2025, mas há uma redução notável no movimento horizontal de quebra de arremessos no lado da luva. Seu controle deslizante sempre caiu mais e deslizou menos do que a maioria, mas essa tendência foi exagerada, e seu cortador e curva ficaram muito abaixo da média horizontalmente.

Isso não é um grande problema para a bola curva – um arremesso que obtém sua eficácia a partir da queda – mas o cortador e o controle deslizante quase não têm quebra na luva no momento. Quatro dos seis home runs que ele permitiu aconteceram nesses campos e acertaram apenas uma rebatida. Na temporada passada, seu controle deslizante foi seu melhor arremesso. Ele o usou para acertar 40,5% de seus arremessos.

Em tese, essa dupla de arremessos também é fundamental para confrontos contra destros, pois os separa e faz com que alcancem. Bieber lutou com os destros no ano passado, embora o controle deslizante e o cortador tenham visto mais ação, dando-lhes 0,937 OPS. Em suas três primeiras partidas, eles acertaram cômicos 0,444/0,483/0,852 contra ele.

Trey Yesavage mostrou que é possível ser eficaz quando seus arremessos quebram apenas em um lado da placa, mas Bieber não tem outras coisas que tornam o jovem de 22 anos eficaz, como um ângulo de braço descolado ou um aquecedor com uma quebra vertical de elite.

Embora suas coisas não o tenham abandonado completamente, a combinação de uma ligeira queda na velocidade e perda de movimento da luva é suficiente para justificar uma preocupação legítima. Essa preocupação é ampliada quando seu comando é fraco.

Embora o comando possa ser difícil de medir, está claro que Bieber não tem pontos. Sua taxa geral de zona (42,2%) está bem abaixo da média de sua carreira (48,2%) e sua Localização + caiu para 98 abaixo da média, depois de ficar em 106 na temporada passada.

No entanto, a capacidade de Bieber de utilizar seu repertório não tem sido uniforme em suas apresentações até agora. Sua mudança e curva estão localizadas de uma forma que se ajusta onde esses arremessos são mais eficazes – ou seja, abaixo da zona e com a curva apoiada na luva conforme a mudança vai para o lado – mas a bola rápida e o controle deslizante foram descartados depois de viverem no topo da zona e no canto baixo da luva, respectivamente, na temporada passada:

No ano passado, 55,9% dos arremessos de Bieber eram aquecedores ou controles deslizantes, e ele consistentemente marcou cantos em ambos os arremessos. Nesta temporada, nenhuma das ofertas chega onde a direita deseja.

A coisa boa sobre o comando na perspectiva de Bieber é que enquanto ele estiver saudável, não há razão para que ele não possa virar. O veterano tem uma longa história de acertar seus pontos. O facto de não o ter feito até agora é uma boa explicação para a razão pela qual tem lutado, mas não é uma prova de que continuará a fazê-lo.

É difícil colocar muito esforço em quão difíceis foram as 48 eliminações contra Bieber nesta temporada. A amostra é simplesmente muito pequena. Talvez valesse a pena abandoná-lo totalmente se o destro não tivesse mostrado as mesmas tendências – embora em grau menos extremo – na temporada passada.

Abaixo do ERA de 3,57 de Bieber na última temporada estava um xERA de 4,48, graças a todo o contato pesado que ele permitiu. Os home runs que ele sofreu em sua estreia em 2026 chegaram às manchetes, mas ele também permitiu 1,79 home runs a cada nove entradas na temporada passada, bem acima da média da liga de 1,18.

Somando os números de Bieber de 2025 e 2026, ele aceitou a maior velocidade de saída (93,3 mph), a terceira maior taxa de barril (13,6 por cento) e a quinta maior taxa de impacto forte (50 por cento) de 468 arremessadores que lançaram mais de 50 entradas nos últimos dois anos. Esses números de qualidade de contato estão próximos do que Shohei Ohtani produziu nesta temporada (93,5 EV, taxa de barril de 9,9% e taxa de impacto forte de 52,1%).

O tamanho da amostra aqui ainda é relativamente pequeno, mas se o rebatedor dos Blue Jays produzir esses números no mesmo número de bolas rebatidas (162), haverá entusiasmo sobre seu potencial de poder. As preocupações sobre a incapacidade de Bieber de diminuir o poder de seus oponentes são válidas.

Nenhum arremessador deveria ser completamente enterrado por seu desempenho em três partidas, mas os primeiros resultados de Bieber são extremos. Na verdade, é o pior trecho de três jogos de sua carreira pela ERA:

Seus assuntos já estavam resolvidos em 2025 e ele parece ter dado pelo menos um pequeno passo para trás. É claro que a sua incapacidade de superar os avançados com qualidade bruta em campo está a colocar muita pressão sobre o seu comando – uma pressão que ele normalmente conseguia suportar na época passada, mesmo que as fissuras aparecessem por vezes. Até agora, em 2026, ele tem lutado para localizar seus argumentos de venda e não será eficaz até que o faça.

No momento, tanto seu material quanto seu comando estão abaixo da média, e não deveria ser uma surpresa ver os jogadores comendo bem em suas partidas. Há todos os motivos para acreditar que ele compreenderá melhor seu arsenal desde o início. Isso pode ser suficiente para torná-lo bem-sucedido, mas a margem de erro de Bieber tem sido pequena desde que ele se juntou aos Blue Jays, e o que vimos nas partidas recentes sugere que está cada vez menor.