Espalhados entre os muitos telões que transmitem os jogos da Copa do Mundo e barracas de comida com comidas locais como o poutine, o Vancouver Fan Festival inclui exposições que reconhecem as comunidades indígenas da cidade-sede: as nações Squamish, Musquam e Clyle-Watut.

No entanto, as Primeiras Nações estiveram envolvidas em mais do que apenas um festival de torcida. Eles fazem parceria com o comitê organizador local da Copa do Mundo, dando continuidade à tradição iniciada nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010.

É o exemplo mais recente de como o envolvimento indígena está aparecendo cada vez mais em grandes eventos esportivos, desde a Copa do Mundo Feminina de 2023, na Austrália e na Nova Zelândia, até as Olimpíadas de Los Angeles, em 2028, em Los Angeles.

O objetivo de Vancouver era garantir que as Primeiras Nações estivessem à mesa no processo de planejamento da Copa do Mundo e, em última análise, fornecer uma plataforma que conscientizasse as comunidades indígenas da cidade e criasse um legado duradouro.

“O que descobrimos nos Jogos de 2010, e também agora, é que uma das principais mensagens é compartilhar a diversidade cultural que temos. Não somos todos iguais e acho que não estamos apenas vivendo nos livros de história, mas vivendo e prosperando hoje”, disse Tevani Joseph, chefe de esportes, entretenimento e secretariado de marca da Nemish.

Joseph foi o Diretor Executivo das Quatro Primeiras Nações Anfitriãs dos Jogos Olímpicos de Vancouver 2010, que foram realizados nos territórios tradicionais das Nações Squamish, Tsleil-Watut, Musquam e Lil’Wat.

A inclusão dos grupos nos Jogos de Inverno foi a primeira vez que os povos indígenas foram reconhecidos pelo Comitê Olímpico Internacional como parceiros oficiais anfitriões.

Vancouver não foi a única cidade a atrair comunidades indígenas para o planejamento da Copa do Mundo. Em Seattle, a Tribo Puyallup foi a patrocinadora oficial da apresentação do patrimônio do SeattleFWC26, a organização anfitriã da cidade.

As cerimônias de abertura da Copa do Mundo em Toronto incluíram dançarinos indígenas e o músico da Primeira Nação Peguis, William Prince, enquanto o mercado de fãs do festival de Tkaronto apresentou produtos e arte locais.

No México, a FIFA fez parceria com o Fundo Nacional para a Promoção do Artesanato para promover artesãos indígenas de produtos de arte popular com temática futebolística.

Antes desta Copa do Mundo, a FIFA fez do envolvimento indígena “um pilar central da sua estratégia de sustentabilidade e direitos humanos, promovendo a colaboração respeitosa” com as comunidades dos três países anfitriões.

Em 2023, a FIFA fez parceria com a Campanha de Unificação dos Povos Indígenas do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos.

A iniciativa foi peça central da Copa do Mundo Feminina de 2023, sediada na Nova Zelândia e na Austrália. A FIFA, liderada por um comité de seis mulheres indígenas, garantiu que as Primeiras Nações da Austrália e as culturas Maori da Nova Zelândia também estivessem envolvidas.

Todas as placas usavam termos indígenas e bandeiras eram hasteadas nos estádios. Na Nova Zelândia, a tradicional chamada Maori karanga era realizada antes de cada partida, enquanto na Austrália as cerimônias pré-jogo incluíam boas-vindas ao país por aborígenes ou anciãos das ilhas do Estreito de Torres.

E não é só a FIFA. Os organizadores das Olimpíadas de Los Angeles 2028 basearam-se na história indígena do lacrosse para devolver o esporte aos jogos como um evento de medalha pela primeira vez desde 1908.

Os Haudenosaunee (anteriormente conhecidos como Iroquois) são considerados os inventores do esporte e têm feito lobby com seus apoiadores para competir nos Jogos de Los Angeles como uma nação independente, mas até agora não tiveram sucesso.

Paula Amos, do Turismo Indígena BC, disse que o acesso durante a Copa do Mundo é vital. O turismo indígena tem um impacto económico de 1,1 mil milhões de dólares para a Colúmbia Britânica todos os anos, de acordo com o Destination BC, com 31% dos visitantes internacionais à procura de experiências indígenas.

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“Estamos dizendo que assim que soar o apito final, não será o fim, porque estamos aqui para inspirar os visitantes a quererem voltar e trazer suas famílias de volta e ter uma experiência, uma experiência de turismo indígena”, disse Amos. “Vancouver é a grande porta de entrada para a província, por isso estamos usando-a para garantir que destacamos todas as áreas da província, para garantir que as pessoas voltem, mas queiram explorar mais.”

Como parceiros no planejamento e organização do evento, cada uma das três Primeiras Nações receberá US$ 6 milhões para projetos legados. Squamish planeja construir um campo de futebol juvenil em West Vancouver.

Mas o legado mais importante é intangível.

“Minha parte favorita é ver nossos membros de nossa nação andando pelas ruas de Vancouver, participando de Fan Fest, sentados aqui em nossos próprios eventos e o orgulho que demonstram porque as pessoas estão fazendo perguntas sobre nossa cultura, perguntando o quão importantes somos, deixando-nos saber”, disse Joseph. “Para nós, ver nossos membros ali, na frente e no centro, de queixo erguido, erguidos e orgulhosos. Para mim, são tantas as lembranças que tenho. São realmente as pessoas e a interação entre pessoas e culturas.”

Postado em 09 de julho de 2026