Uma falsa manchete de jornal afirmando que “O Ocidente odeia o Oriente”. Reportagens de TV geradas por IA afirmam que os proprietários da Alemanha Ocidental preferem alugar para estrangeiros em vez de alemães orientais. Ou vídeos que afirmam falsamente que a maioria dos jovens alemães gostaria do restabelecimento da Alemanha Oriental.

Este conteúdo inclui a identidade visual de alguns dos meios de comunicação mais conhecidos da Alemanha, como TV Spiegel, Bild e T-Online, mas também de think tanks como o Instituto para o Estudo da Guerra.

No entanto, eles são completamente falsos.

Pesquisadores do coletivo Antibot4Navalny, que monitora operações de influência online, identificaram pelo menos 49 vídeos falsos, 12 manchetes de jornais falsas e uma imagem supostamente representando graffiti falsos durante a primeira semana desta campanha, transmitida no X, Bluesky e TikTok.

Todas estas publicações transmitem a mesma história: a Alemanha está cada vez mais dividida entre o Oriente e o Ocidente.

Muitos conteúdos afirmam que os alemães orientais são vítimas da desigualdade ou marginalizados politicamente. Outros baseiam-se em estatísticas falsas para afirmar que uma parte significativa da população gostaria de ver a Alemanha Oriental restaurada, ou para sugerir que os alemães ocidentais discriminam os seus concidadãos orientais no acesso à habitação e a outras áreas.

Antibot4Navalny acredita que esta campanha tem a assinatura da Matryoshka, uma rede de desinformação e influência que as autoridades europeias já estão ligadas a operações favoráveis ​​aos interesses russos.

As campanhas atribuídas a Matryochka baseiam-se, nomeadamente, na usurpação da identidade de fontes consideradas credíveis – meios de comunicação, grupos de reflexão ou organizações de investigação – para difundir conteúdos falsos, dando-lhes a aparência de legitimidade.

Segundo os investigadores, esta operação visa especificamente a Alemanha Oriental e visa explorar as tensões sociais e políticas no contexto das duas eleições regionais marcadas para setembro.

As eleições nos estados da Saxónia-Anhalt e Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental estão a ser observadas com especial atenção, pois são vistas como uma indicação da popularidade do governo de coligação liderado pelo chanceler alemão Friedrich Merz, composto pela União Democrata Cristã (CDU, centro-direita) e pelo Partido Social Democrata (SPD, centro-esquerda).

Nestas duas províncias, as pesquisas mais recentes disponíveis colocar o partido de extrema direita Alternativa para a Alemanha (AfD) no topo das intenções de voto. O próprio partido espera ultrapassar o limite de 40 por cento, um resultado que lhe poderá permitir almejar uma maioria absoluta e aumentar as suas hipóteses de assumir a liderança do governo regional pela primeira vez.

Por que se opor ao Oriente e ao Ocidente?

Lea Fruwirth, investigadora sénior do Centro de Monitorização, Análise e Estratégia (CeMAS), uma organização alemã sem fins lucrativos especializada na monitorização do extremismo, explica que as campanhas de influência estrangeira estão geralmente menos interessadas em criar novas divisões do que em explorar e reforçar as divisões existentes.

“Campanhas de influência estrangeira visam desestabilizar empresas-alvo”ela explicou à equipe do Cube. “Muitas vezes conseguem isso exacerbando debates polarizados em torno de temas delicados e de questões já altamente controversas”.

Mais de trinta anos após a reunificação alemã, Frichwirth sublinha que as diferenças de identidade e as queixas herdadas do passado continuam a fazer da divisão Leste-Oeste uma questão politicamente sensível.

“A reunificação não aconteceu em pé de igualdade e muitas pessoas no Leste sentem que sofreram danos consideráveis ​​por parte dos alemães ocidentais. ela explicou. “Diferenças estruturais ainda existem hoje.”

“Há também uma dimensão política: a comunicação russa e pró-Rússia em torno das eleições alemãs tende a apoiar os partidos favoráveis ​​a Moscovo, como a extrema-direita AfD, enquanto tenta desacreditar outros partidos”. ela acrescentou.

Segundo Fruwirth, operações deste tipo procuram assim explorar as frustrações existentes, colocar diferentes grupos da sociedade uns contra os outros e acentuar a polarização política.

No entanto, continua a ser difícil avaliar até que ponto estas campanhas influenciam realmente o comportamento dos eleitores, ou mesmo medir com precisão a sua extensão. Alguns relatórios sugerem, em particular, que os intervenientes nestas operações estão a inflacionar artificialmente os números das consultas, a fim de dar a impressão de que o seu conteúdo está a receber uma resposta maior do que na realidade.

Esta não é a primeira vez que as eleições alemãs são alvo de campanhas de influência ligadas à Rússia. Durante as eleições federais de 2025, autoridades e investigadores identificaram várias operações, incluindo Doppelgänger, Storm-1516 e Matryoshka, concebidas para espalhar narrativas falsas e fazer-se passar por meios de comunicação considerados fiáveis.