QUIIV, Ucrânia (Reuters) – A Rússia disparou mísseis balísticos e drones contra Kiev na manhã desta segunda-feira, matando pelo menos 11 pessoas, disseram autoridades, horas depois de o presidente da Ucrânia alertar que um grande ataque era iminente.

As autoridades locais afirmaram que outras 60 pessoas ficaram feridas, enquanto as equipes de emergência escaparam dos escombros para procurar sobreviventes em dois edifícios residenciais altos que foram diretamente afetados.

O novo ataque ocorre poucos dias depois de um ataque russo ter matado 31 pessoas na capital na quinta-feira, o mais mortal deste ano. O Ministério da Defesa da Rússia disse que o atentado foi uma resposta aos recentes ataques de longo alcance na Ucrânia, que causaram grave escassez de combustível e pressionaram o presidente Vladimir Putin.

Mais de quatro anos depois de Moscovo ter lançado uma invasão em grande escala ao seu vizinho, os avanços da Ucrânia na tecnologia de drones proporcionaram um grande avanço nos últimos meses, dizem analistas e autoridades ocidentais. Atacar as linhas de abastecimento atrás das linhas de frente liberta as forças russas do campo de batalha, retarda-as e aumenta os custos.

Mas neste momento, a Rússia está a tirar partido de uma posição diferente: a lacuna na defesa aérea da Ucrânia, que ainda depende fortemente do sistema Patriot dos Estados Unidos. Para bloquear o míssil que dificilmente poderá abater de outras formas. A guerra no Médio Oriente esgotou o fornecimento global de interceptores Patriot, que já são produzidos em quantidades limitadas – a maior parte da escassez sente-se agora na Ucrânia.

Lacunas nas defesas aéreas da Ucrânia

A Força Aérea da Ucrânia disse que a Rússia disparou centenas de drones e dezenas de mísseis balísticos contra o país durante a noite, a maioria visando Kiev, e que 29 dos mísseis atingiram seus alvos, enfatizando que a Ucrânia pouco poderia fazer para detê-los.

“Para suprimir o lançamento do míssil, precisamos de um método de intercepção”, disse o porta-voz da Força Aérea, Yurii Ihnat, na televisão nacional, comentando o ataque da noite passada. “Os russos estão definitivamente aproveitando o fato de que há uma grave escassez de mísseis interceptadores agora, na Ucrânia e em todo o mundo.”

Antes da cimeira da NATO em Ancara, o presidente Volodymyr Zelenskyy disse no X que os militares da Ucrânia tiveram um bom desempenho contra drones e mísseis de cruzeiro, mas não contra mísseis balísticos russos – uma deficiência que ele atribuiu a um fornecimento inadequado de equipamento interceptador. Ele apelou aos parceiros americanos e europeus para que saíssem da reunião com uma decisão firme de fortalecer a defesa aérea da Ucrânia e proteger as vidas de civis.