Uma vida inteira de polêmica envolve a decisão da FIFA de anular o cartão vermelho do atacante americano, que poderia, portanto, jogar contra os Red Devils na noite desta segunda-feira.

Jogo limpo, mas até quando? A Copa do Mundo de 2026 parece prestes a abrigar outro escândalo, após controvérsias sobre interrupções para resfriamento e arbitragem negligente, para dizer o mínimo, na partida França-Paraguai. Chateado com a suspensão do americano Folarin Balogun nas oitavas de final de segunda-feira, 6 de julho, contra a Bélgica, Donald Trump ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, no domingo e o jogador foi finalmente liberado para jogar.

“É 1º de abril?“O técnico da Bélgica, Rudy Garcia, zombou no domingo, surpreso com a suspensão por cartão vermelho.Eu não sabia que 5 de julho corresponde a 1º de abril no FIFA“, disse o treinador francês na conferência de imprensa antes da partida.

Antes de continuar: “Temos de nos ater ao comunicado de imprensa (da federação belga), que é muito justo. Isso nunca aconteceu na história da Copa do Mundo. Com isto, a Federação Belga (URBSFA) defende os interesses do futebol, a sua ética e a sua integridade.“, continuou ele antes de deixar de lado outras questões levantadas sobre o assunto.

Folarin Balogun foi expulso durante a vitória (2-0) da equipe dos EUA nas oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina por pisar na perna do zagueiro Tarik Muharemovic. Os regulamentos da FIFA prevêem suspensão automática de um jogo em caso de cartão vermelho, que não pode ser apelada pela equipe do jogador sancionado.

A federação belga manifestou o seu “espanto“, e apontou”continuar a investigar exaustivamente este assunto (…) a fim de preservar os direitos legítimos de todos os países participantes, bem como os princípios fundamentais do fair play que regem o nosso desporto“.

Questionado durante a mesma conferência de imprensa, o guarda-redes belga Thibaut Courtois mostrou-se preocupado com “momento estranho, na véspera da partida“:”Isto abre um precedente perigoso e bizarro. Mas no final, não há nada que possamos fazer“, queixou-se o guarda-redes do Real Madrid, que garante que os Red Devils estão”calma“.Como grupo queremos vencer em campo, independentemente dos jogadores que enfrentarmos. Cabe à federação reagir e proteger o futebol em geral. Estamos focados apenas no jogo“, concluiu.