Juan Pablo Arraez, Regina Garcia Cano e Megan Janetsky
Atualizado ,publicado pela primeira vez
La Guaíra: Os venezuelanos lançaram uma busca por entes queridos desaparecidos após repetidos terremotos, citando a escassez de equipes de resgate do governo, à medida que o número de mortos no desastre sobe para pelo menos 920 e mais de 51.000 desaparecidos.
Cidadãos que vasculhavam os escombros de suas casas disseram ter visto poucas equipes de resgate estaduais nas áreas mais atingidas pelos terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 que ocorreram na noite de quarta-feira, apesar das autoridades preverem uma forte resposta do governo.
A falta de ajuda aumentou o desespero das famílias, à medida que a pressão para encontrar os sobreviventes enterrados aumentava a cada hora. A nação sul-americana marcou quase dois dias desde o desastre na sexta-feira. As agências humanitárias consideram que as primeiras 48 a 72 horas são o período crítico para retirar as pessoas vivas, mas este período é mais longo se tiverem acesso a alimentos e água.
Enquanto procuravam, outro terremoto atingiu a costa norte da Venezuela na tarde de sexta-feira. Testemunhas da Reuters sentiram o tremor em Caracas e Maracay, cujo monitor de terremotos EMSC colocou em 4,9.
Mais de duas dezenas de equipes de resgate de todo o mundo estão chegando ou deverão chegar à Venezuela em breve.
“Cada pessoa salva é um milagre”, disse Jorge Rodríguez, presidente da Assembleia Nacional do país. “Não faremos absolutamente nenhum segredo da escala desta tragédia.”
Famílias desesperadas em todo o norte da Venezuela procuraram seus familiares e o que restou de suas vidas nos escombros dos edifícios.
Nazareth Jimenez chorou no ombro de um ente querido enquanto observava os vizinhos usarem martelos e ferramentas elétricas para cortar lajes de concreto em um prédio que havia sido transformado em uma montanha de escombros. “Meu Deus, como vamos tirá-los de lá?” ela disse.
Foi no estado de La Guaira, no norte do país, ao norte da capital Caracas, onde ocorreu a maior destruição. Jimenez estava cheia de ansiedade enquanto esperava para ver se seus irmãos, irmãs, sobrinhos, sobrinhas e amigos sairiam vivos dos destroços.
“Estamos a pedir ajuda aos governos de todo o mundo”, disse ela, pedindo máquinas para mover as estruturas desabadas. “Ainda há pessoas vivas lá.”
As forças governamentais têm distribuído alimentos e água aos sobreviventes em La Guaira, e a Presidente em exercício, Delcy Rodríguez, disse que as autoridades estavam a preparar uma resposta completa. Ela saudou a chegada de equipes de resgate e ajuda humanitária de todo o mundo. Rodríguez disse que La Guaira foi militarizada e que se espera mais ajuda, embora os moradores tenham afirmado que era apenas parte da ajuda de que precisavam.
O desastre representa um enorme desafio para Rodríguez, um ex-vice-presidente que assumiu o cargo em janeiro, depois de os EUA prenderem e deporem o então presidente Nicolás Maduro. A Venezuela está em crise económica há mais de uma década e muitas pessoas rejeitam a legitimidade do movimento político que Rodríguez representa.
Prevê-se que o número de mortos aumente e civis relataram dezenas de milhares de pessoas desaparecidas em bases de dados digitais independentes. É provável que o número de desaparecidos inclua aqueles que não foram contactados devido à falta de sinal de telemóvel nas áreas do desastre. Alguns relatórios podem ser duplicados quando vários parentes procuram a mesma pessoa.
Ao meio-dia de sexta-feira, o número de feridos aumentou para mais de 3.300 e as autoridades disseram que 243 pessoas foram resgatadas.
A Organização Internacional para as Migrações indicou que até 6,76 milhões de pessoas poderão ser afetadas pelos terremotos na Venezuela. pessoas, das quais cerca de 2 milhões – apenas em Caracas. Loyce Pace, diretor regional da Cruz Vermelha Internacional para as Américas, disse que “as pessoas ainda têm medo de voltar para suas casas”.
O desespero começou a aumentar na sexta-feira, pois muitas famílias ainda não encontraram entes queridos desaparecidos, continuam a dormir nas ruas ou lamentam os entes queridos que morreram no desastre.
“Estou sozinho nesta vida”, disse Omar Reyes enquanto caminhava pelos escombros onde seus dois filhos estavam enterrados. Segundo ele, cerca de 20 familiares morreram no acidente.
Em Catia La Mar, uma comunidade próxima do principal aeroporto do país, multidões começaram a saquear bens básicos, como papel higiênico e alimentos, nas lojas. Outros lotaram a caminhonete civil que distribuía pão e água. O soldado interveio e permitiu que o carro saísse. As pessoas transformaram o estacionamento da farmácia em abrigo temporário, montando toldos, redes e barracas.
A poucos quilómetros de distância, Yuleidy Cadenas estava do outro lado da rua das habitações públicas desabadas, observando colegas venezuelanos e equipas de ajuda locais e estrangeiras recém-chegadas a trabalhar nos escombros. Ela esperava que seu filho, mãe e irmão fossem retirados com vida.
Na quarta-feira, ela escapou descalça de um prédio que desabou próximo e descobriu que a torre do apartamento de sua mãe, no 12º andar, tinha panquecas fritas. Caden, 28 anos, lembrou entre lágrimas que sexta-feira foi o aniversário de 12 anos de seu filho.
“Subi nos escombros e disse-lhes para gritarem de volta, e ninguém o fez, nem meu irmão, nem meu filho, nem minha mãe”, disse Caden. “Estou aqui esperando por eles.”
Um corpo foi retirado dos escombros poucos minutos depois. Não era da mãe dela.
As autoridades venezuelanas disseram na sexta-feira que 861 voluntários internacionais do México, Estados Unidos, El Salvador, Suíça, Colômbia e outros países estão trabalhando na Venezuela. Muitos mais eram esperados de outros países nas próximas horas e dias. A ONU disse que 1.000 serviços de emergência de 25 equipes de busca e resgate de todo o mundo estavam a caminho.
Caravanas das forças estaduais, equipes de emergência, caminhões basculantes e equipamentos pesados moviam-se pela principal rodovia do país em direção à tragédia. As janelas da caminhonete civil que transportava os colchões finos estavam marcadas com “Ajuda de Trujillo”.
Reportagens da mídia compartilharam momentos significativos de esperança, incluindo um jovem sendo carregado em uma maca no bairro de San Bernardino, em Caracas, sob aplausos dos espectadores, enquanto sua mãe chorosa dizia: “Leandro, eu te amo”.
A televisão venezuelana transmitiu um vídeo da menina, coberta de poeira e vestindo um suéter, saindo dos escombros com a ajuda da equipe de resgate. José Luis Núñez, chefe da equipe de resgate metropolitano de Caracas, disse que ela foi encontrada em um prédio de 10 andares em La Guaira, que desabou e se espatifou “como uma panqueca”.
“Queremos destacar a força, a determinação e a vontade de viver desta menina”, disse Núñez.
O Serviço Geológico dos EUA disse que ambos os terremotos ocorreram perto de Morón, na costa caribenha, cerca de 170 quilômetros a oeste de Caracas. Um ou dois terremotos, combinados com movimentos sísmicos superficiais, intensificaram a destruição, disse Marcos Ferreira, geofísico e pesquisador do Serviço Geológico do Brasil.
PA
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